De Stadsdorp leesclub bespreekt op woensdag 4 maart 2020 het boek: de verdrinking van Roger Martin de Gard. Het is 7 juli 1888 en sergeant De Balcourt arriveert in het kleine Franse plaatsje Auney-sur-Marne. Hij vraagt een bakkersjongen de weg naar de plek waar hij ingekwartierd is maar besluit zijn intrek te nemen in de bakkerij. Hij raakt hopeloos in de ban van de bakkersjongen.

Hij achtervolgt hem waar mogelijk. Op de dag voordat Balcourt het dorp gaat verlaten, slaagt hij er eindelijk in een afspraakje te maken. De avond leidt tot een dramatische ontknoping.

De verdrinking is een in een weergaloze stijl geschreven novelle, vol humor en dramatiek, waarin Martin du Gard de grandeur van Tolstoj, het analytisch vermogen van Proust en de diepzinnigheid van Montaigne combineert. Luitenant-kolonel de Maumort is een van de meesterwerken van Nobelprijswinnaar Roger Martin du Gard en de novelle De verdrinking is hier een voorproefje van.

Roger Martin du Gard (1881-1958) is van alle grote Franse auteurs tussen de twee wereldoorlogen nog de meest leesbare. Zijn omvangrijke romancyclus 'Les Thibault' staat nog steeds in de belangstelling en zeer boeiend is zijn 'Correspondance générale'.

Typerend voor zijn afstandelijke manier van werken en leven is de ontstaansgeschiedenis van zijn onvoltooide meesterwerk 'Luitenant-kolonel de Maumort', een fictief dagboek van een zeventigjarige kolonel die als het alter ego van Martin du Gard zonder veel illusies het testament opmaakt van zijn generatie. Hij werkte er vanaf 1941 tot aan zijn dood onafgebroken aan door en voorzag het als een postuum uit te geven onvoltooid werk. De roman bevat vele verhalen en terzijdes; een van die uitweidingen is als deze aparte novelle uitgegeven.